Yararlı bir çalışmanın ve ya hizmetin ileride de bir fayda sağlaması amacıyla, kendi tasarrufları ile resmi olarak bağışladıkları taşınmaz mülk ve paranın idare edildiği yere vakıf denir.

Örnek vermek gerekirse eskiden camiiler, okullar çeşmeler, hamamlar, köprüler bağışlanırdı. Bunların korunması yenilenmesi ve hizmetlerinin devamını sağlam amacıyla “ Vakıflar Genel Müdürlüğü” kurulmuştur.